Joanna Georges, de 22 años, de Nueva Jersey, estaba ansiosa por arreglarse el cabello. Se puso en contacto con Alexis Antoine en las redes sociales para conseguir un boleto de taquilla y pagó un depósito de $100 para asegurar su lugar a las 6 a.m. en el programa de Antoine para el 2 de septiembre. serán las 9 en punto y serán las 10 en punto
«Lo sentí después de que me desperté y vi que cuando me empujaron hacia atrás no era bueno», dijo Georges a NBC News. Sin embargo, dijo que viajó 20 minutos a la casa de Antoine para la reunión, pero no hubo respuesta del artista.
«Esperé fuera de su casa durante una hora», recordó. «Finalmente llegué a casa y me envió un mensaje de texto como, ‘Lo siento. Me quedé dormido'».
El malentendido tardó meses en resolverse, y Georges instó a Antoine en las redes sociales a devolver su caja de seguridad. Según Georges, Antoine puso repetidamente excusas para no devolver el dinero y renunció inmediatamente. Sin éxito, Georges decidió demandar a Antoine en el tribunal de reclamos menores del Tribunal Superior del condado de Hudson en Nueva Jersey. Georges dijo que no se trata de dinero, sino del propósito.
«Realmente quiero que la gente se defienda», dijo Georges. «Sentí que no había otra opción».
Georges es una de las muchas mujeres negras que han recurrido a las redes sociales en los últimos meses para quejarse del estado de la industria del cabello negro. Desde TikTok hasta Instagram, los consumidores han experimentado que los estilistas cancelan en el último minuto, no se peinan, pagan de más por los servicios y se ven sujetos a reglas y políticas que consideran inconsistentes e inconsistentes. Las quejas apuntan a una situación inusual, ya que muchas empresas se convierten en autónomos sin licencia en la economía informal (aunque algunas, como los autónomos, no siempre requieren una licencia, según los diferentes estados) o se hacen famosas en las redes sociales con sus increíbles peinados, pero no . Tener experiencia en gestión empresarial o gestión de clientes.
Muchos clientes dicen que arreglarse el cabello ha pasado de ser una experiencia social y cultural a una molestia y una pérdida de tiempo. Algunos estilistas y clientes critican la economía del trabajo informal, lamentando que algunos estilistas estén más interesados en ganar dinero que en brindar un buen servicio. Pero algunos dicen que los estilistas aman más que ellos cuando tienen que tratar con clientes exigentes y, a veces, no es así. Toda la presión está llevando a algunos profesionales a compartir sus conocimientos comerciales y de servicio al cliente con quienes intentan ingresar a la industria.
«Es muy difícil conseguir que la gente ocupe sillas autorizadas», dijo Naeema Finley, estilista autorizada y propietaria de Curlie Girlz Rock, un salón en Smyrna, Georgia. «Muchas personas se vuelven famosas en las redes sociales y luego intentan ingresar a la industria sin tener una licencia. La gente está descubriendo que, sin ir a la escuela durante un año, pueden peinarse el cabello natural y salirse con la suya con cosas que los inspectores no hacen». No lo pillo.»
También promovió salones de belleza, donde los estilistas internos famosos en las redes sociales podían alquilar espacios.
«No se les llama ‘decoradores de cocinas’, se les llama personas influyentes», dice Finley.
Se instalaron estilistas profesionales tanto en las cocinas como en las peluquerías negras que durante mucho tiempo habían sido un elemento básico de las comunidades negras, donde los clientes buscaban comodidad y fuerza.
«Los salones afroamericanos son lo primero en nuestra comunidad», dijo Najah Aziz, quien dirige Salon Like the River en Atlanta. “Las culturas son un lugar para reunirnos como comunidad, como familia, como amigos. Este es nuestro lugar para compartir ideas, chismear y reír».
Pero Aziz añadió que «con los años se ha convertido en un entorno más tóxico».
Georges compartió su experiencia en TikTok y compartió su queja pública sobre Antoine. Los usuarios pueden conectarse. El primer vídeo de Georges tiene más de 200.000 me gusta, con comentarios y respuestas en vídeo que agradecen a Georges por intentar mantener vivo al fotógrafo.
Otra mujer, Tiara Armani, de 21 años, expresó sus frustraciones en TikTok de julio y compartió su experiencia con una celebridad famosa. Armani dijo que condujo dos horas para que un estilista le ajustara la peluca en Tampa, Florida. Pero el artista llegó una hora tarde a la cita y le dijo a Armani que se quedó dormido, dijo Armani. Armani finalmente se fue y decidió no regresar, especialmente porque el artista llegó tarde tres veces, dijo Armani.
«Después de que sonreí, muchas chicas que se acercaron a él empezaron a decir lo mismo», dijo Armani. «Creo que podría ser la primera persona en hablar sobre mi experiencia con él».
El vídeo de Armani tiene más de 100.000 me gusta y más de 3.000 comentarios en TikTok. El artista no se pronunció al respecto.
Algunos dicen que el problema se debe a las presiones económicas y al cierre de salones provocados por la pandemia de Covid; El mayor uso de las redes sociales y el auge de los estilistas a domicilio están creando una tormenta perfecta.
«Creo que realmente proviene de la cultura del ajetreo y de que todos creen que pueden ser empresarios y ganar dinero», dijo Georges. «Todo el mundo piensa que se hará rico haciendo estos trabajos sin tener las habilidades interpersonales».
No todo el mundo lo ve así. Stephanie Collins, de 43 años, peluquera de Dallas, dijo que ha estado trenzando el cabello de personas desde que era adolescente. Después de muchos años alejada del negocio, volvió a trenzar cabello desde casa en 2020 y experimentó las dificultades de administrar un negocio de cabello negro.
«Siento que están reaccionando exageradamente ante los creadores y tomando la decisión. En las redes sociales veo a mucha gente quejándose de las cosas más pequeñas», dijo Collins. Añadió que si bien algunas de las reglas pueden parecer vagas, puede haber una razón. Los consumidores se han quejado de las políticas de los estilistas, que a veces incluyen reglas sobre el largo del cabello de una persona, la prohibición de invitados adicionales, recargos por retrasos y la llegada, limpieza y secado del cabello.
«Tiene mucho que ver con la experiencia de los estilistas», dijo Collins. «Pueden experimentar algo con una persona y decir: ‘No quiero que esto vuelva a suceder'».
Nasyiah Williams, propietaria del salón Crowned by Sy en Filadelfia, dijo que comprende las quejas de los clientes y dice que la falta de profesionalismo ha sido «la perdición de los últimos tres años».
Sin embargo, dice, muchos estilistas negros se centran en ofrecer una experiencia profesional y divertida para los clientes. Todos los estilistas no deberían mezclarse con algunas manzanas podridas, dijo.
«La gente puede mejorar tratando a los estilistas como si fueran seres humanos», dijo Williams. «Tenemos días de enfermedad, suceden cosas en nuestras vidas y siento que a veces una chica quiere peinarse, solo quiere peinarse».
Instó a los consumidores a «amar su medio ambiente» en lugar de «enfadarse demasiado y decir que no funciona».
Los críticos suelen culpar a los ilustradores sin licencia por estos problemas. Los requisitos de licencia para convertirse en estilista varían de un estado a otro, pero la mayoría requiere meses de capacitación en cosmetología, aprendizaje práctico y luego aprobar un examen de licencia estatal. La gente no puede permitírselo, ya que la formación y las licencias pueden costar miles de dólares.
Sin embargo, cada estado tiene diferentes leyes con respecto al trenzado del cabello. Más de veintidós estados han prohibido que los peluqueros necesiten una licencia de cuidado o peluquería, o han prohibido trenzar sin una licencia. Las mujeres negras son las principales impulsoras de estos cambios y dicen que el trenzado del cabello negro promueve la herencia, crea un camino hacia el espíritu empresarial para los estadounidenses negros y los inmigrantes, y es un proceso que no requiere productos químicos nocivos como suavizantes.
Isis Brantley pasó una década haciendo retroceder las licencias y otros requisitos de trenzado en Texas hasta 2015, cuando el estado aprobó el Proyecto de Ley 2717, que prohibía el trenzado de cabello natural y la revocación de licencia.
Brantley dijo que ve el trenzado como una práctica espiritual ancestral, que no debe confundirse con costosos requisitos de licencia y otras regulaciones estatales. Dijo que escuchó quejas de personas que citaban la falta de licencia por malas experiencias con los estilistas. Pero, para Brantley, la licencia no es el principio y el fin de todo.
“Aunque los estilistas autorizados pueden dañar el cabello de las personas, creen que comprenden el miedo y piensan: ‘Como tengo una licencia, puedo peinar el cabello de forma natural’”, dijo Brantley. «El hecho de que tengas una licencia y un permiso para dañar el cabello de las personas no significa que sepas cómo cuidar un cabello sano».
Brantley forma parte de un grupo de estilistas veteranos, como Aziz, que han lanzado programas de formación para estilistas negros. Brantley dirige el Instituto de Trenzado Ancestral en Dallas, que enseña a los trenzadores todo, desde trenzar y trenzar el cabello hasta cómo comunicarse con los clientes.
Para él y para Aziz, la educación es clave. Es por eso que Aziz fundó Beauty Beyond Hair, una serie de clases y talleres que enseñan a los peluqueros autorizados todo, desde cortar y peinar el cabello corto hasta construir un negocio de rulos profesional y popular entre los clientes habituales. Las clases van desde talleres de tres horas hasta trabajos diurnos; todo, dice Aziz, para minimizar las experiencias negativas de las que se quejan los clientes.
«Estaba decepcionado. «Soy uno de esos clientes que va al salón y permanece allí durante seis horas», dijo Aziz sobre por qué lanzó Beauty Beyond Hair. «Cómo podemos solucionar esto brindando un servicio profesional y al cliente. Enseño a estilistas sobre técnicas capilares y habilidades para el negocio del cabello. Quiero que ganemos como comunidad».
En cuanto a Georges, un juez de Nueva Jersey le concedió una sentencia de 100 dólares y las costas judiciales por su acusación contra Antoine, según documentos judiciales entregados a NBC News. Georges y Antoine acordaron el pago en febrero, cinco meses después del malentendido. Antoine confirmó que la pareja había llegado a un acuerdo, pero se negó a hacer más comentarios.
«Lo más importante» de todo esto, dijo Georges, «debo esperar siempre lo mejor de mis proveedores de servicios y respetarlos, pero no dejar que me pisoteen».
“Espero que la gente aprenda a no dejar que otros se aprovechen de ellos y luchen por lo que es correcto. También espero que los dueños de negocios aprendan que el servicio al cliente es importante para cualquier negocio y traten a los clientes como quieren que los traten».
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