A los nuevos reclutas del ejército japonés se les permitirá cabello más largo para atraer a más jóvenes, dijo el ejército del país.
El anuncio se produce mientras Japón presiona para reducir la presencia militar ante las crecientes preocupaciones sobre China y Corea del Norte.
Sólo se permitían cortes de pelo a los hombres mixtos y el pelo corto a las mujeres.
Pero a partir de abril, las reglas se relajarán para permitir a los soldados dejarse crecer el cabello.
Según las nuevas reglas, los soldados varones pueden tener la espalda y los costados cortos y el pelo largo en la parte superior.
A las mujeres se les permite llevar el pelo largo, pero no debe caer sobre los hombros cuando lo recogen mientras llevan un vestido, y no interfiere con el uso de sombreros.
Según la agencia de noticias Kyodo, la noticia de la flexibilización de la ley apareció por primera vez en enero en una reunión de un grupo de expertos para reclutar tropas para las Fuerzas de Autodefensa de Japón (JSDF).
El ministro de Defensa, Minoru Kihara, dijo en la reunión: «En un momento en que nuestra nación se enfrenta a una escasez de mano de obra, sabemos que la competencia se está volviendo más dura con otros, incluido el sector especial, para hacerse con los talentos que se han vuelto más fuertes».
El servicio militar japonés desde la Segunda Guerra Mundial ha sido en gran medida conservador, de acuerdo con la constitución pacifista del país.
La solicitud es para alentar al personal mientras Japón lidia con el rápido fortalecimiento militar de China y los programas nucleares y de misiles de Corea del Norte.
El año pasado, Japón dijo que aumentaría significativamente su gasto en defensa durante los próximos cinco años, pero el JSDF está luchando por alcanzar el objetivo, y los funcionarios dicen que el ejército está trabajando a un 10% por debajo de su capacidad.
El Japan Times ha informado que, además de la caída de las tasas de natalidad y de tener la población más envejecida del mundo, el retraso mental se debe a los bajos salarios y a las acusaciones de intimidación a la persona a la que también se le impide entrar.
El año pasado se informó que el Ministerio de Defensa del país también estaba considerando permitir que personas con tatuajes se unieran al JSDF.
El tatuaje ha sido durante mucho tiempo sagrado en Japón, donde se asocia con el sindicato del crimen yakuza.
Los funcionarios han reconocido que muchas personas con tatuajes no son delincuentes y que la prohibición ha impedido el reclutamiento.