Cómo los nativos tienen una relación de tijera con los jugadores de los Browns

NORTH RIDGEVILLE, Ohio – Travis Hobbs se hace llamar Trav para todos los que lo conocen, incluidos sus clientes. A lo largo de los años, personas de todos los ámbitos de la vida se han cortado, peinado, recortado y afeitado. Ahora, él es el cazatalentos de muchos de los muchachos que ves en el campo del estadio de los Cleveland Browns todos los domingos, y todo comenzó con un par de zapatos de 20 dólares.

Hobbs compró su primer par en su Walmart local cuando tenía 17 años. En la escuela secundaria, decidió empezar a cortar cabello y comenzó a atender a sus primeros clientes en el porche de su casa. Su especialidad es el diseño, la barbería y las bellas artes. Hobbs tuvo la oportunidad en una pequeña barbería y, después de obtener su licencia, consiguió un trabajo en Famous Hair Salon.

«Comencé a cortar el cabello de celebridades, a hacer permanentes para mujeres, colores, capas largas, no cabello de boda porque realmente no me gustaba esta parte del trabajo», dijo Hobbs.

Hobbs publicó su trabajo en las redes sociales mientras trabajaba en su arte. Comenzó a localizar a los fanáticos y, a partir de ahí, participó en «batallas de vigilancia» en todo el país. Desde Chicago hasta Nueva York, desde Florida hasta Connecticut, Hobbs ha recibido más de 20 premios y más por su fotografía y diseños.

Al regresar al noreste de Ohio, Hobbs pasó de esteticista a estilista y aceptó un trabajo en West Park Barber Shop. Durante 10 años, Hobbs se enamoró de la industria y, con el tiempo, los chips de Walmart de 20 dólares se convirtieron en una herramienta profesional.

Quería algo más alto para los clientes a los que se acercaba.

Un día, hace unos años, Hobbs estaba cortando el cabello de un cliente cuando vio una publicación en las redes sociales del ex esquinero de los Browns, Greedy Williams, buscando a un empleado de Cleveland. El peinado del cliente de Hobbs es similar al de Williams, por lo que envió un video rápido del look que estaba haciendo y debería estar disponible en una hora. Condujo hasta él y le cortó el pelo a Williams y al esquinero de la NFL, Donnie Lewis.

«Después de cortar (estos) dos, lo compartieron conmigo en las redes sociales, y luego Mack Wilson me envió un mensaje y dijo que me vio en la página de Greedy», le dijo Hobbs al portavoz de los Browns, Maurice Hurst II. cortándose el pelo el jueves. «Entonces Mack realmente dijo: ‘Serás mi nuevo guardaespaldas cuando llegue allí’ y Mack estuvo de acuerdo y terminé siendo barbero de la pandilla».

Cuando Hobbs le dio a Hurst su pedido anterior, una jugada con algo de limpieza en la banda y una alineación, dijo mucho tanto del pasado de Hobbs como del entusiasmo de Hurst por la próxima temporada de los Browns. Los clientes que esperan para tomar asiento discuten sobre lo buenos que son los sándwiches de atún derretido y hacen preguntas difíciles, como “¿Cuántos nuggets de pollo crees que puedes comer de una sola vez?”

Hobbs dirige una barbería de moda, pero los clientes sentados en su silla son todo lo contrario. Desde Nick Chubb y Deshaun Watson hasta MJ Emerson y Za’Darius Smith y casi todos los jugadores intermedios, Hobbs ha hecho nombres a los Browns durante años.

Para Hurst, el boca a boca de Hobbs lo llevó a una de sus primeras paradas en Cleveland.

«Anthony Walker me había leído temprano, así que lo contacté y le pregunté a quién usaría como armador y me dijo que Trav y yo tomamos mi decisión», dijo Hurst. «No muchos guardias blancos cortan el cabello a los negros, por lo que no lo hizo tan bien como esperaba cuando llegué allí, pero sí lo hizo con todos en el equipo, era bueno su nombre… gran trabajo».

Pero, ¿qué es lo que mantiene a Hurst como cliente? Habilidades de Hobbs y tijeras.

«Sabes, él me mantiene cuerdo y activo todos los días de juego», dijo Hurst sobre Hobbs en el corte.

La resurrección de Hobbs era una que solo había soñado, pero que no podía imaginar que alguna vez se hiciera realidad.

«Algunas personas quieren trabajar con personas de alto perfil o atletas o quien sea. Y al principio es un sueño o una meta», dijo. «No pensé en eso. Eso no parece real. En cualquier momento, está bien».

Ahora, llamando a los jugadores de Cleveland sus clientes y al mismo tiempo atendiendo a los clientes cotidianos, Hobbs y su socio comercial Tom Starr han abierto su propia tienda: Ridge Barbershop en North Ridgeville. Mientras Hobbs corta el pelo a los jugadores de los Browns, Starr fotografía a muchos de los jugadores de los Cavaliers. Mientras Hurst cogía su cinta, Max Strus y Sam Merrill estaban sentados en la silla frente a él.

Hay una razón por la que algunos de los rostros más experimentados acuden a la tienda. El arduo trabajo de Hobbs a lo largo de los años ha dado como resultado este éxito. Hablando de eso, ella pasó de «peinado de celebridad a cabello de celebridad».

Sin embargo, a pesar de su éxito, Hobbs todavía se esfuerza por lograr más logros.

«Estoy muy agradecido por el lugar al que he llegado, pero estoy apenas en el comienzo. Tengo 34 años. Así que me quedan casi 40 años de vida», dijo Hobbs. «Y este no puede ser el final. Esto es sólo el comienzo».

Ridge Barbershop está ubicado en 34131 Center Ridge Rd. Para obtener más información sobre la tienda, haga clic aquí.