Si está a punto de someterse a quimioterapia por primera vez, quizás se pregunte qué esperar de este tipo de tratamiento contra el cáncer.
Les pedimos a nuestros pacientes y cuidadores que compartieran sus mejores consejos para prepararse para la quimioterapia y los efectos secundarios que a veces conlleva. Esto es lo que dijeron.
1. Tómate un descanso
La fatiga es el síndrome metabólico más común que experimentan los pacientes con cáncer, especialmente aquellos que reciben quimioterapia. Por lo tanto, descanse lo suficiente y evite el ejercicio extenuante, incluso si se siente bien.
Sea paciente consigo mismo y con los demás, ya que sus niveles de energía pueden tardar algún tiempo en regresar. Y recuerda: es bueno pedir ayuda para que te resulte más fácil.
«La fatiga de la quimioterapia es diferente a cualquier otra cosa», dice Joan Corson, exenfermera de urgencias y sobreviviente de cáncer de mama en triple etapa. «Lo más parecido a lo que puedo compararlo es cuando los niños son bebés y estás tan cansado que no puedes poner un pie delante del otro».
2. Mantente hidratado
La diarrea, los vómitos y otros efectos secundarios de la deshidratación pueden provocar que usted se deshidrate. Esto no sólo puede reducir su nivel de energía; También puede provocar otros problemas de salud. Por lo tanto, asegúrese de beber mucha agua durante el tratamiento. El té, el agua y la leche también pueden ayudar. Si tiene problemas para obtener suficiente agua para mantenerse hidratado, hable con su equipo de atención.
«Trabajar juntos nos ayudó a seguir siendo responsables», afirmó Carrick Terhune, un joven adulto que ayudó a su madre a mantenerse hidratada durante el tratamiento de un cáncer poco común. “Si veo que mi mamá empieza a perder peso, le recuerdo que beba agua. ¿Soleado y caluroso? Hasta la cima. ¿En la cama con una buena película? Lo has adivinado: bebe, amigo. Y cada vez que él bebe agua, yo también».
3. Come todo lo que puedas
La quimioterapia puede provocar náuseas y pérdida de apetito, por lo que es importante comer con la mayor frecuencia posible para evitar la intoxicación alimentaria. Tenga en cuenta que muchos alimentos tendrán un sabor diferente a medida que avance el tratamiento. Para algunos pacientes, la comida puede provocar un regusto durante y después de la quimioterapia.
“Estuve muy interesado hasta el final”, recuerda Glen Haubold, un sobreviviente de cáncer de glándulas salivales. “Entonces la comida pierde todo su sabor y todo empieza a saber a metal. Entonces hice lo mejor que pude para comer normalmente, pero tuve que cambiar a líquidos durante las últimas dos semanas.
4. Prepárese para una posible caída del cabello
La mayoría de los pacientes con cáncer que reciben quimioterapia experimentan pérdida de cabello, que comienza entre una y tres semanas después del primer tratamiento. A algunas el cabello se les cae poco a poco, mientras que otras se despiertan con grandes mechones sobre la almohada. La caída o no del cabello depende del tipo y dosis de quimioterapia que esté recibiendo.
Hable con su médico sobre qué esperar antes de comenzar el tratamiento y luego haga un plan sobre qué hacer si pierde el cabello. Puedes considerar cortarte el pelo o afeitarte la cabeza, por ejemplo, o puedes decidir probar pelucas, bufandas, sombreros o gorras.
“Siempre he tenido el pelo largo, pero nunca me ha gustado mucho”, recuerda Gretchen Lee Herrera, superviviente de cáncer de mama. “Cuando empezó a salirme, le dije a mi hermana que se afeitara para que no se asustara tanto. Al principio me sentí hermosa. Algunos días pienso: ‘Esto no tiene nada de hermoso’. Sin embargo, después de un tiempo, lo acepto, porque es una señal de las estaciones de la vida: cómo a veces las cosas mueren y vuelven más fuertes. Mi cabello es más grueso ahora que antes”.
5. Crea una sensación de normalidad
Siga su rutina diaria tanto como sea posible. Esto podría ser algo tan pequeño como levantarse y vestirse todas las mañanas o cenar con la familia todos los días. Estos rituales pueden ayudarle a pensar en el cáncer.
«Le di estructura a mis días haciendo un gran proyecto anual de pintura mientras estaba en el hospital», dice David Saba, un doble sobreviviente de linfoma. «Realmente no pensé en eso, pero en lugar de intentar vomitar, podía concentrarme en permanecer en las filas. La ventaja fue que todos comenzaron a venir para ver cómo iba».
6. Busque que sus equipos de apoyo y atención le apoyen durante el tratamiento.
Pasar por la terapia puede ser difícil, así que busque apoyo en su familia, amigos y equipo de atención. Nuestros médicos y enfermeras harán todo lo posible para que se sienta cómodo. Pero es importante hacer preguntas y expresar sus inquietudes, para que puedan ayudarlo si usted no lo hace.
«Los maestros y el personal de mi escuela primaria prepararon comidas para mí y mi familia durante más de un mes», dijo Reneata Benjamin, sobreviviente de cáncer de páncreas. «El consejero de la escuela organizó todo y se aseguró de que todo saliera bien. Fue realmente una bendición. Mi mente estaba bien, pero mi cuerpo no podía cocinar. Gracias a mis colegas, no tengo que preocuparme por lo que comerá mi familia. mientras estoy en tratamiento contra el cáncer».
7. Tenga a mano cosas que le brinden consuelo.
Trae tu manta favorita, un rico snack, tu mejor amigo, un buen libro o lo que sea que te haga sentir bien y te mantenga ocupado mientras esperas.
«El mejor regalo que recibí fue una manta hecha con los nombres de mi familia», dice Mark Teague, un sobreviviente de cáncer de garganta. mi familia todavía estaba allí, a pesar de que faltaban 12 horas.
8. Anticípese a las náuseas
Muchos pacientes experimentan náuseas durante y después de la quimioterapia. Por lo tanto, surta sus recetas para las náuseas antes de comenzar y tómelas según las indicaciones antes de cada tratamiento; ellos van a patear antes del cebo.
«Algunos pacientes piensan: ‘Hoy no siento náuseas, así que simplemente me saltaré la dosis'», dice el Dr. Arthur Hamberger, seis veces sobreviviente de cáncer. “Sin embargo, cuando te atacan las náuseas, tienes que jugar a la pelota y esperar a que surja el problema. Eso no es divertido.»
Si los medicamentos para las náuseas no funcionan, pregúntele a su médico acerca de otra receta. Encontrar el adecuado para usted puede llevar algún tiempo.
Estar al aire libre con aire fresco también puede aliviar las náuseas. También se pueden utilizar paletas heladas, mentas y chicles.
9. Siéntate cómodamente
A veces nuestros miedos son peores que la realidad y cada día de tratamiento es sorprendente. Encuentre cada día los mejores productos, pequeños y sencillos, para mejorar su estado de ánimo.
«Mi novio y yo tuvimos el honor de estar en la mitad de mi tratamiento», dice Mallory Parrish, sobreviviente de linfoma de Hodgkin. «Celebrábamos cada vez que la exploración mostraba que el tumor se había reducido. Y celebrábamos cuando podía levantarme, vestirme y dar un paseo corto al aire libre, especialmente los días en los que tenía muchas ganas de hacerlo.
10. Siga las instrucciones de cuidado bucal
Debido a que la quimioterapia actúa matando las células que crecen rápidamente, también puede atacar por error células sanas, incluidas las del colon. Cuando eso sucede, a veces aparecen llagas en la boca. Por lo tanto, es importante obtener consejos serios de su equipo de atención sobre cómo prevenirlos.
«Uno de los efectos secundarios que pude evitar por completo fueron las llagas en la boca», dice Connie Porter, Ph.D., sobreviviente de cáncer de mama. «Escuché sobre los horrores de esas cosas, así que me enjuagué la boca con una mezcla de bicarbonato de sodio y agua varias veces al día durante la quimioterapia».
11. Esté atento a los signos de neuropatía
Muchos medicamentos de quimioterapia están asociados con lo que se llama neuropatía periférica o dolor, entumecimiento u hormigueo en las manos y los pies. En algunos casos, la neuropatía se puede revertir cambiando la dosis o interrumpiendo el tratamiento. Pero su equipo de mantenimiento no puede solucionarlo si no les informa que lo tiene. Por lo tanto, manténgase alerta e infórmeles si comienza a experimentar esos síntomas.
«Todavía tengo algo de neuropatía residual hoy», dice Robert Harris, tres veces sobreviviente de cáncer. «Por lo tanto, tengo que tener mucho cuidado al pagar las facturas. De lo contrario, envío más dinero del que creo, especialmente cuando las facturas son nuevas y frescas. También tengo que tener mucho cuidado con el aumento y las escaleras, sabiendo que Me aferro a algo porque la conexión normal entre mi cerebro y mis piernas no siempre está ahí.
12. Recuerda que la experiencia de cada persona con la quimioterapia es diferente.
Los consejos de otros pacientes pueden ser excelentes, pero recuerde: su experiencia con la quimioterapia no será la misma que la de los demás.
Algunos necesitarán permanecer en cama durante unos días después de la infusión, mientras que otros podrán continuar con sus actividades en un corto período de tiempo. Y mientras algunos pacientes pierden el cabello, otros lo conservan durante más tiempo o incluso no lo pierden.
«Estaba muy enojada cuando me llevaron al hospital», recuerda Jeannie Hopper, sobreviviente de cáncer oral. “Pensé que había fallado porque no era lo suficientemente fuerte. Escuché todas estas historias sobre personas que todavía reciben quimioterapia y les va muy bien. Esa no fue mi experiencia.
Por lo tanto, sea amable consigo mismo, escuche sus efectos secundarios y comparta sus preguntas e inquietudes con su equipo de atención.
Solicite una cita en MD Anderson en línea o llame al 1-877-632-6789.
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